仿若有无数枝带刺荆条在少年体内攥绞着他的胃、他的心，他几乎要窒息，那一根根荆条刮裂他的胸腔，从他咽喉中狰狞冲出，然后聚拧在一处，向他劈头盖脸抽来——

  “啊——！”

  少年浑身汗湿地惊醒，张皇大叫。

  殿中黑蒙蒙一片，有内侍闻声捧烛而来，近前问安。

  他清醒了一些，伸手扯住内侍的领口，大声喘着气，连声问道：“鄂王何在？鄂王何在？鄂王何在！”

  “回陛下的话，鄂王已出宫了。”

  ……

  大辂之中，暖香轻盈。

  戚炳靖紧锁眉头，双眼紧闭。冕旒白珠左右晃荡，在他冷毅的脸上反出一道道阴影。

  须臾，他抬手摸了摸胸口，眉间褶皱渐渐疏平。

  那里被他触及的地方，仿佛残存着卓少炎清晨留下的温度。那时候她的手抚平他的衣物，又在他的胸前搁了小半晌。

  短短数寸之距，她眼眸清明地看着他，说：“我不走。你也再靠我近一些，好不好。”

  想着，戚炳靖笑了一下。

  而后那笑意渐弥渐淡，终被压回他眼底的一片寒黑当中。

  第60章 陆拾

  天色尽灰，夜里又飘起了雪。

  鄂王仪仗回至大长公主府。幰幔摘起，寒风倒灌，戚炳靖身披黑色厚重羔裘，无甚表情地下了大辂。府门外，十二个小厮持灯照路，两个上前撑伞伺候，却被他略不耐烦地格退。

  片片分明的雪花跳跃在暖橘色的灯光中，灯光又映亮了府门内一人的身影。那人静静立着，裙裳边角沾了雪，一动不动地望着门外的动静。

  戚炳靖冒雪大步行路，抬头正见那人，本是没有任何表情的脸上忽地露出一抹笑意。他足下顿了一下，冲身后招了招手，叫回了方才被他斥退的那两个撑伞的小厮。然后他走上前，解开裘衣，将人罩进自己怀中。

  “少炎。”

  他身上温热的气息将她包裹住。

  卓少炎面颊冰凉，被他的大手一捂，立刻暖了。她笑了一下，抬手按在他的手背上，道：“我没有那么冷。”

  戚炳靖用拇指刮了一下她泛红的鼻尖，反握住她的手，牵着她一道往里去，边走边道：“夜里颇寒，往后不可再出来迎我。”

  卓少炎没接这话，转首顾他，问说：“在宫里用过膳了么？”

  他搓了两下她的指尖，然后淡淡一“嗯”。

  以为她这一问只是个开头，可他却只听见她轻声跟了一句：“那便好。”然后，就再没提任何关于他今日在宫中所经历的事了。

  戚炳靖低头，将她无声打量。她的侧脸在晕光中显出一种柔静的美，神色看起来平平和和，与她的语气无异。

  他遂将她的手握得紧了些。

  ……

  进了屋，在侍婢来为他解冠宽衣前，戚炳靖忍不住将卓少炎一把揽入怀里，抱了半晌。她这般的平和让他心热。隔着衣物，他不轻不重地抚摸她的后背，然后亲吻她的脸，嘴唇，还有耳后软嫩的皮肤。

  卓少炎在他怀里颤了一下。

  她掀起眼睫，对他道：“先宽衣，沐浴吧。”

  戚炳靖的嘴唇在她颈侧留恋不舍，迟迟才道：“好。”

  在将她放开时，他不经意间感受到她的身子仿若一瞬间放松，而自他怀中离开前，她则像是无意识般地轻轻一嗅。

  随即，卓少炎极短促地蹙眉，那抹神情转瞬即逝，可却仍旧被他敏锐地捕捉到。

  戚炳靖彻底将她放开。注视着她转过身的背影，他眉目微沉，未发一词。

  他知道，她是在闻。

  闻他身上有没有血腥味。

  ……

  浴房中，水雾缭绕。

  戚炳靖两臂搭在池壁边，双目紧阖。他赤裸的肩膀与上胸挂着水珠，浓眉亦湿，愈发黑亮，整张面容在水气之中看起来更显峻悍。

  有人进来，缓步走到他身后，跪坐下来，抬手解开他的发髻，替他揉按僵乏的头颈。

  “少炎。”他没睁眼，没回头，张口叫了她一声。

  卓少炎的指尖在他的太阳穴处打着圈按压，口中应道：“嗯。”

  戚炳靖沉默须臾，见她似乎一切如常，终是没说什么。过了会儿，她的手顺着他的脖子往胸前滑，又向下探了探，纤瘦的手臂浸入浴汤中，触到他右腹处的那条伤疤。

  她的指尖不由自主地蜷了蜷。然后她沿着那道疤，一点一点地抚过他的腹、胸，在他的心口处停住。

  那日在车中，他道，他已回不了头了。

  当时她远不如今时懂，他为何一定要这个帝位。