陈延手中的竹笏二度掉到了殿砖上。

  沈尚铭虽亦为所惊，但他瞧着陈延失态，则更是无言。

  大平英氏这几百年来，因情之一字而任性纵意的君王，岂止是一两位？

  倘若太祖地下有知，必当同文公一笑罢了。

  ……

  因沈毓章当廷求尚昭庆竟被准允一事过于震动朝堂，散朝之后，未敢当廷上谏之众臣又纷纷拟了弹章，一封封参劾沈毓章不臣的奏札被陆续递进禁中。相较之下，皇帝意欲大封卓氏一议倒一时无人再顾得上参驳。

  三日后，皇帝制诏，颁于天下：

  其一，为已殁武威上将军裴穆清平反，昭雪其畏战不守之冤罪，追谥武毅公。

  其二，为卓氏一门平反，昭雪已殁逐北侯卓少疆里通敌军之冤罪，昭布卓少炎冒亡兄之名提兵出守豫州、募建云麟军、收复大平失地、北伐大晋重镇等诸事。

  其三，为彰卓少炎不世之军功及拥立新帝之大功，以国姓封亲王。

  ……

  狄书驰尚未步入宗正寺大门，宗正寺卿乔嘉便已出迎上前，一揖道：“狄大人。”

  朝中九寺正卿，乔嘉是其中唯一的女子。她十九岁科举入仕，外任六年后回京，在其后五年中凭着谦谨的为人与斐然的政绩一步步晋升，如今年方三十岁便已身居正三品之位。狄书驰纵为三辅臣之一，亦不敢将她怠慢，立刻回礼道：“未想能得乔大人亲迎。”

  乔嘉一面迎他入内，一面道：“狄大人奉旨问成王一案，若有需要乔某协助之处，直言便是。”

  狄书驰闻她之言，对她有礼地一笑，道：“乔大人平日熟悉宗室事，若乔大人公务不忙，便同我一道听审此案罢。”

  自开国至今，宗正寺内从未置过诏狱，而今昭庆将成王按押于宗正寺内，又令辅臣之中权势与资历最浅的狄书驰来督办此案，乔嘉又如何看不出这必定是因太上皇帝欲对成王网开一面，生怕他被兵部、刑部、御史台三处合力定个死罪。

  乔嘉侧首看了一看狄书驰。他虽是名门之后，但极年轻，又无大势，眼下接了这样一宗烫手案子，想来定会希逢太上皇帝之意，给宗室一个体面。

  ……

  入狱后，一审便是三个时辰，其间狄书驰未进食，只饮了数杯茶而已。

  待将举发英肃然数罪的人证之辞与物证都一样样问验过后，狄书驰问英肃然道：“殿下还有什么话要讲的？”

  他这时候的声音与神色，同审讯初时几乎毫无分别。面对英肃然，他从始至终的态度皆不卑不亢，不以其宗室身份高待，亦不以其罪囚身份低看。乔嘉不禁暗叹。

  审讯之中，英肃然很少开口，每被狄书驰问话求证时，多以沉默无视作为回应。此时听见狄书驰这一问后，英肃然方掀了掀眼皮，终于分出一点注意力给他：“你叫卓少炎来，我便回你所有的问话。”

  狄书驰道：“陛下已以国姓封卓氏为亲王。殿下当循礼仪，称其为英王殿下。”

  英肃然笑了。

  然后他的笑声越来越大，久久不休。到最后，他轻轻喘息，道：“图功业，图盛名……好一个英王殿下。真是好一个英王殿下。”

  说罢，有泪水自他眼角淌出。

  英肃然身份何其尊贵，如今身陷囹圄，罪名未定，他全程未骂举发他的顾易，未骂狱中为自保而倒戈的吴奂颉、郑劾，甚至未骂经他一手推举却终将他背弃的卓少炎一字。

  他竟因狄书驰一言而流泪。

  乔嘉看清，愕然而怔忪。

  狄书驰则面不改色，道：“殿下若无旁的话要讲了，朝廷便将依着这些人证之辞及物证，按律给殿下定罪。”

  沉默少许，英肃然复开口：“我有何罪？”他的眼角仍然潮湿，但语气十足讥讽，重复道：“我有何罪？！”

  不待狄、乔二人说话，英肃然又自答道：“似裴穆清、卓少炎、沈毓章这等主张用兵之人，手中沾的人命何止数万条，他们便是良将？而我杀了几个不从我意的将臣，又何尝不是为了议和以换得家国太平，我便是有罪？！沈毓章欲以兵武恢复前烈，他便是忠臣？而我欲以疆土为饵而诱大晋宗室内乱，又何尝不是为了灭晋，我便是叛国？！”

  他的笑声讥嘲生冷。

  狄书驰自座上站起来，走近英肃然，道：“三百八十年前，狄氏先祖忠武公，为国死战，遗骸难全。似忠武公这般为国捐躯的将卒，数百年间数不胜数。大平河山，寸寸疆土，皆浸有为国战死的将卒鲜血。殿下杀的，不只是几个不从殿下意的将臣，更是大平无数的忠魂。殿下用作挑拨晋室内乱诱饵的，不只是国之疆土，更是英灵之如山白骨。”

  狄书驰又道：“殿下以为靠着太上皇帝护佑，必得不死。但若殿下不死，这万万忠士于地下又怎能长眠。我为狄氏之后，若能容殿下不死，又有何颜面再跪先祖之灵位。”

  他的声音不起丝毫波澜，但乔嘉却听得股粟。

  她至此时方彻底明白，昭庆点了狄书驰来督办此案，背后的思虑是何其幽深而周全。

  第44章 肆拾肆

  审讯罢，狄书驰随乔嘉回至宗正寺诸吏平日办事的阁间内。乔嘉叫人送了晚膳过来，狄书驰也未客气，同她一道简单用过。然后他又向她借了一张桌案，亲手亲笔地书拟成王一案的奏表。

  到了夜里，诸吏早已走光，狄书驰犹自沉眉伏案，根本不察时间已晚。乔嘉无意催扰他，却亦不便只留他一人在此处，于是随意抽出几册书来，边阅边等着他。

  至半夜时分，狄书驰自案上抬头，看见乔嘉已伏在一丈之外的另一张桌案上睡熟了。他面露歉意，却没开口叫醒她。四下环顾，他看见了她搁在旁处的薄氅。他遂轻轻放下手中的笔，蹑足走过去，几近无声地将薄氅披在她的背上。然后他回到自己案前，将烛心轻拨，重新拿起笔，蘸了蘸墨。

  在破晓前，狄书驰终将奏表拟定。他看了一眼将醒未醒的乔嘉，再次蹑足走过去，将她身上的薄氅小心取下，无声放回原处。

  乔嘉醒来后，看见狄书驰正在收拾桌案。他察觉到她的动静，给了她一个极微淡的笑容，没多说什么。她觉得肩背上仿佛尚有一丝暖意，伸手探拂，却并没有摸到多余的衣物，由是以为是自己的错觉。

  狄书驰待收拾妥当，便告辞道：“今日休沐。乔大人劳累了，早些回府歇息罢。我这就走了。”

  乔嘉起身相送，道：“狄大人彻夜未眠，也当早些回府歇着。”

  狄书驰没答她此言，只对着她一揖，转身出了宗正寺。

  乔嘉站着没动，将他的背影多望了两眼。

  他的背影同他的为人一样，低调，却不低头，脊背中撑着他的仍是刚直不屈的名门忠骨。